Pour célébrer le 100ᵉ anniversaire de son modèle emblématique, Rolls-Royce présente la Centenary Private Collection, une série limitée à 25 exemplaires bâtie sur la plateforme du Phantom VIII. Chaque véhicule de cette édition anniversaire joue la carte de l’artisanat hors pair et des matériaux précieux, mêlant or, bois rare, textiles d’exception et finitions sur mesure pour raconter un siècle d’histoire automobile.
Une carrosserie bicolore sublimée par des particules de verre
Extérieurement, le Phantom Centenary adopte une robe spécifique en deux teintes : “Super Champagne Crystal” au bas de caisse et “Arctic White” pour le pavillon. Ces teintes ne se contentent pas d’un classement esthétique classique : Rolls-Royce intègre des micro-particules de verre culées dans le vernis, générant un reflet cristallin et une profondeur lacquée inédite. Cette finition complexe exige plusieurs couches de base, de particules et de laque, poncées et polies à la main pour atteindre un niveau de brillance sans égal.
Or massif et emblèmes plaqués or
Point d’orgue du traitement extérieur, la statuette “Spirit of Ecstasy” est moulée en or massif 18 carats, estampillée d’un sceau commémoratif du London Assay Office. Les écussons avant et arrière, tout comme les monogrammes embarqués sur les portières, reçoivent un traitement galbé à la feuille d’or, évoquant la richesse et la longévité de la marque. Cette profusion d’or s’inscrit dans une tradition de prestige, tout en rappelant l’exigence de qualité des matériaux employés.
Un habitacle hybride entre cuir robuste et tissus historiques
Intégrer le passé du Phantom dans l’habitacle était le fil rouge du projet. À l’avant, les sièges du chauffeur adoptent un cuir épais traité façon sellerie de coupe-bout, rappelant les premières générations de Phantom où le conducteur était face à un matériau résistant. Le contraste se crée dans le poste arrière, où des étoffes fines tissées en France reprennent des motifs inspirés des millésimes historiques. Chaque panneau de tissu fait l’objet :
- d’une impression multi-couches simulant des gravures anciennes,
- d’une broderie manuelle totalisant 160 000 points,
- d’une association subtile de couleurs pour évoquer l’évolution stylistique du modèle.
La “Anthology Gallery” et les gravures techniques
Au centre de la planche de bord, la Anthology Gallery fait appel à 50 fines lamelles d’aluminium microbillé, chacune gravée d’une citation clé ou d’un dessin technique marquant un jalon de la saga Phantom. Cette installation mêle codage ingénieur et émotion esthétique : en changeant légèrement l’angle de vue ou l’intensité lumineuse, on découvre tour à tour noms de designers, silhouettes de châssis et dates historiques.
Des essences de bois aux références biographiques
Les contre-portes font la part belle à un placage de bois rare, agrémenté d’incrustations finement gravées.
- Cartographies des lieux décisifs de la vie de Henry Royce, décalquées puis pyrogravées,
- Lignes dorées dessinant symboliquement les trajets entre ces sites,
- Finition multi-couches de vernis pour un effet depth-coat et un toucher satiné.
Le soin apporté à ces inserts fait de chaque portière un véritable panneau d’exposition de l’histoire de la marque.
Un ciel de toit étoilé chargé d’histoire
Le plafond intègre un ciel de fibre optique programmé pour recréer la voûte céleste telle qu’elle apparaissait au-dessus de Goodwood à la date anniversaire. Composé de 440 000 points lumineux, il s’accompagne de broderies représentant des scènes champêtres : Henry Royce sous un mûrier – un clin d’œil au premier atelier familial –, des ruches évoquant l’apiculture locale, ou encore des motifs floraux symbolisant le jardin de la manufacture.
Mécanique inchangée pour le centenaire
Sur le plan technique, Rolls-Royce ne modifie pas le cœur du Phantom VIII : le V12 6,75 L biturbo conserve ses 571 ch et son couple de 900 Nm, associé à la transmission automatique à huit rapports et à la suspension pneumatique à contrôle continu. La performance reste volontairement en retrait face à l’exigence de confort et de silence, valeurs historiques du modèle. Le châssis monocoque en aluminium et l’amortissement hydropneumatique garantissent un roulage feutré et une stabilité souveraine malgré le poids corporel accru par l’équipement sur mesure.
Exclusivité et personnalisation sur-mesure
Chaque Phantom Centenary Edition est pris en charge en atelier dédié, de la préparation de la plateforme à l’application des teintes spécifiques. Les futurs acquéreurs bénéficient d’un service personnalisé incluant :
- Une visite de la manufacture pour suivre les étapes de création,
- Un choix d’options additionnelles (accessoires or, habillages complémentaires, monogrammes spécifiques),
- Un livret richement illustré retraçant l’assemblage à la main de leur véhicule.
Bien qu’aucun tarif officiel ne soit communiqué, le prix de chacune de ces 25 éditions pourrait avoisiner les 2,5 millions d’euros, à la hauteur de leur rareté et de leur degré d’artisanat.