Lors du Salon de l’auto de Turin en octobre 1970, Italdesign a dévoilé une création audacieuse : le Tapiro, basé sur la Volkswagen-Porsche 914. Ce concept novateur a capturé l’attention grâce à ses lignes angulaires et ses portes papillon futuristes, une vision radicalement différente du design traditionnel. Retour sur l’histoire fascinante et l’héritage durable de ce véhicule emblématique.
Les débuts de la Porsche 914 : un projet conjoint
La Porsche 914 est le fruit d’une collaboration entre Volkswagen et Porsche, lancée en 1969 comme une alternative plus abordable aux modèles Porsche typiques. Le moteur du 914/4 était dérivé du Volkswagen 411, un quatre cylindres de 1,7 litre développant 80 chevaux et permettant une vitesse maximale de 177 km/h. Pour ceux en quête de plus de puissance, le 914/6 proposait un moteur six cylindres prélevé de la Porsche 911 T, avec 110 chevaux et une vitesse de pointe de 201 km/h, bien qu’il ait coûté sensiblement plus cher.
L’interprétation d’Italdesign : design avant-gardiste et fonctionnalités uniques
Italdesign, sous la direction de Giorgetto Giugiaro, a transformé la 914 en quelque chose d’exceptionnel avec le Tapiro. Le véhicule se distingue par son profil en coin marqué et ses quatre portes papillon. Sur le modèle Tapiro, les portes avant permettaient l’accès aux sièges avant, tandis que celles de l’arrière, qui s’ouvraient également, révélaient les compartiments à bagages et le moteur. Cette approche unique de l’accès au véhicule était aussi fonctionnelle qu’esthétique.
L’influence du design de la De Tomaso Mangusta, une autre création emblématique de l’époque, est visible dans la manière dont Italdesign a intégré les éléments à ouverture latérale dans le Tapiro, renforçant ainsi le statut de Giugiaro en tant que maître du design automobile futuriste.
Un destin dramatique et symbolique
Malheureusement, le prototype unique du Tapiro a eu un destin tragique. Après son passage dans diverses expositions et son achat par un collectionneur privé, le véhicule a été impliqué dans un accident dans les années 1980, durant lequel il a pris feu et a été gravement endommagé. Cette perte n’a fait qu’ajouter à l’aura de mystère et de fascination entourant ce véhicule unique.
Avant sa destruction, le Tapiro était exposé chez Italdesign, témoignage de l’innovation et de la créativité des designers de l’époque. L’idée de réimaginer complètement un modèle existant comme la 914 montre à quel point les concepts avant-gardistes peuvent repousser les limites de l’ingénierie traditionnelle.
Impact et héritage de l’Italdesign Tapiro
Malgré sa disparition prématurée, le Tapiro reste une source d’inspiration pour les designers automobiles, illustrant comment la créativité et l’innovation peuvent transformer une automobile utilitaire en une œuvre d’art roulant. Le concept formel et fonctionnel du Tapiro a durablement influencé les tendances stylistiques des décennies suivantes, et continue d’éveiller l’intérêt des amateurs et des collectionneurs de voitures classiques.
L’héritage du Tapiro est un rappel poignant de l’importance de l’expérimentation dans le design automobile. Cet exemple particulier démontre que même si toutes les créations n’atteignent pas la production en série, leur contribution à l’évolution de l’industrie est souvent incommensurable. Le fait qu’Italdesign ait osé une telle vision avec un modèle aussi classique que la 914 montre bien la puissance de l’innovation dans l’industrie automobile.