La construction du premier tronçon de la future A20, reliant l’A28 près de Westerstede à l’A29 à Jaderberg, peut enfin démarrer. Après le retrait inattendu d’une action en justice menée par le Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland (BUND), le plan de réalisation a été validé et le Planfeststellungsbeschluss est désormais définitif. Cet accord marque un tournant pour l’un des projets autoroutiers les plus importants du nord-ouest de l’Allemagne.
Un projet stratégique relancé
Long de 13 kilomètres, ce segment initial permettra de compléter la liaison Nord–Sud entre la côte de la mer du Nord et les grands axes menant vers l’Europe de l’Est et l’Europe de l’Ouest. Selon Dirk Brandenburger, Directeur technique de l’Autobahn GmbH du Bund, « la A20 est l’un des projets phares des infrastructures routières en Allemagne et fédérera les flux de marchandises et de voyageurs entre la mer Baltique et l’Espagne ». Pour le ministre des Transports de Basse-Saxe, Grant Hendrik Tonne, cette décision judiciaire est un signal fort : « La Région a rempli ses engagements. Place maintenant au gouvernement fédéral pour accélérer les travaux ».
Le rôle du BUND et les raisons de sa plainte
Le BUND avait saisi le Bundesverwaltungsgericht (la Cour administrative fédérale) en juillet 2025, invoquant principalement le risque d’augmentation des dépôts d’oxyde d’azote dans le site Natura 2000 de Garnholt, classé « Flora-Fauna-Habitat » (FFH). Ces zones protégées hébergent des espèces et habitats sensibles, que tout apport supplémentaire de pollution pourrait détériorer. Le litige portait sur l’évaluation d’impact environnemental et la garantie d’une limitation efficace des émissions.
Condition environnementale : limite à 120 km/h
Pour répondre aux inquiétudes, les autorités ont modifié le plan initial :
- Imposition d’une limitation de vitesse à 120 km/h sur toute la section traversant le FFH de Garnholt.
- Aménagements supplémentaires pour réduire le bruit et la dispersion des particules (écrans acoustiques, revêtements drainants).
- Surveillance renforcée de la qualité de l’air, avec points de mesure tout le long du tracé.
Cette contrainte a été jugée suffisante pour que le BUND retire sa plainte le 7 août 2025, permettant au projet de retrouver une stabilité juridique.
Phasage et méthodes de construction
La réalisation du tronçon Westerstede–Jaderberg se déclinera en plusieurs étapes :
- Érection des ouvrages de génie civil (ponts, passages inférieurs, murs de soutènement).
- Aménagement des plateformes et des accotements.
- Pose du revêtement routier et marquages au sol.
- Installation des dispositifs de sécurité : glissières, balisage et signalisation.
La durée totale des travaux est estimée à six ans. La préparation des sols et la mise en place des fondations exigeront une attention particulière en raison des sols humides et tourbeux dans certains secteurs.
Impacts pour le transport de marchandises et les usagers
La A20 doit soulager les axes existants, notamment l’A7 et l’A1, souvent saturés par le trafic de camions en direction des ports du Nord. Une fois finalisée, elle offrira :
- Un itinéraire direct entre les ports de Bremerhaven, Emden et Brême vers l’est de l’Europe.
- Un désengorgement des zones urbaines traversées par l’actuelle B437 et la B73.
- Une réduction des temps de trajet pour le transport routier de marchandises, avec un gain estimé à 20 % en moyenne.
Les prochains tronçons en Basse-Saxe
Le démarrage de ce premier lot ouvre la voie à six autres segments prévus dans l’État fédéral :
- 22,5 km entre Jaderberg et la B437, avant la traversée de la Weser.
- Sections intermédiaires vers Bremervörde, jusqu’à la jonction avec la B73.
- Knot Drochtersen : point de connexion avec l’A26, futur embranchement pour un tunnel sous l’Elbe.
Plusieurs demandes de permis de construire sont en cours, tandis que d’autres zones restent en phase d’études préliminaires. Chaque tronçon devra respecter les mêmes impératifs environnementaux pour prévenir toute nouvelle contestation juridique.
Enjeux financiers et calendrier national
La A20 figure au rang des projets « à besoin prioritaire » du Bundesverkehrswegeplan. L’investissement global dépasse les 3 milliards d’euros pour l’ensemble des sections en Basse-Saxe. Malgré les surcoûts liés aux mesures de protection du FFH, le gouvernement fédéral confirme son soutien et vise une mise en service partielle dès 2031. Cette nouvelle autoroute contribuera à renforcer la cohésion territoriale et le développement économique du nord-ouest allemand.
Réception locale et perspectives
Les représentants des municipalités concernées saluent unanimement la décision :
- Création d’emplois locaux pendant les travaux et après, via des zones logistiques.
- Amélioration de l’accessibilité aux territoires ruraux et aux ports.
- Possibilité de développement d’infrastructures multimodales intégrées (gares routières, pistes cyclables longeant l’autoroute).
Désormais, la réussite du chantier dépendra de la coordination entre les services de l’Autobahn GmbH, les entreprises de travaux publics et les autorités de protection de l’environnement.