BMW a lancé un vaste rappel mondial de centaines de milliers de véhicules à cause d’un défaut critique au niveau du démarreur, susceptible de provoquer des incendies. Les autorités américaines (NHTSA) et allemandes (Kraftfahrt-Bundesamt) ont alerté sur un risque d’infiltration d’eau dans le boîtier du démarreur, entraînant corrosion interne, court-circuit et surchauffe localisée. Dans le pire des scénarios, cela peut déclencher un feu, y compris véhicule à l’arrêt.
Origine et étendue du rappel
La première mise en garde est venue de la NHTSA aux États-Unis, qui a identifié 196 355 véhicules concernés. Rapidement, le KBA a confirmé un rappel de 136 489 voitures en Allemagne. Les chiffres pour les autres marchés n’ont pas encore été officiellement communiqués, mais le rappel s’applique à des modèles produits de septembre 2015 à septembre 2021 à l’échelle mondiale. BMW contacte les propriétaires via les autorités locales et invite à prendre rendez-vous en atelier au plus vite.
Les risques techniques du démarreur défectueux
Au cœur du problème se trouve l’étanchéité du démarreur. Sous certaines conditions climatiques ou après lavage du moteur, de l’eau peut pénétrer dans l’unité électrique :
- La corrosion interne dégrade les contacts électriques, rendant le démarrage aléatoire, voire impossible.
- Un court-circuit peut survenir, générant une surchauffe ponctuelle au niveau du boîtier.
- La chaleur excessive risque d’enflammer les matériaux environnants, notamment dans le compartiment moteur chargé d’huile et de résidus inflammables.
BMW souligne que l’incident peut se produire même en stationnement, ce qui accroît le danger pour les véhicules garés dans des garages ou à proximité de bâtiments.
Modèles et fenêtres de production concernés
Le rappel couvre une gamme étendue de carrosseries et segments : des berlines compactes aux SUV de luxe en passant par des coupés sportifs. Plus précisément, sont visés :
- BMW Série 1 (F20, F21)
- BMW Série 2 Coupé (G42)
- BMW Série 3 Berline (G20), Touring (G21) et version longue pour la Chine (G28)
- BMW Série 4 Coupé (G22), Cabriolet (G23) et Gran Coupé (G26)
- BMW Série 5 Berline (G30) et Touring (G31)
- BMW Série 6 Gran Turismo (G32)
- BMW Série 7 Berline (G11, G12)
- BMW X3 (G01) et X4 (G02)
- BMW X5 (G05), X6 (G06) et X7 (G07)
- BMW Z4 (G29)
Tous les véhicules produits entre septembre 2015 et septembre 2021 sont impactés, indépendamment de la motorisation (essence, diesel, hybrid) ou du pays de commercialisation.
Consignes aux propriétaires
BMW recommande aux conducteurs concernés de respecter immédiatement les consignes suivantes :
- Ne pas garer le véhicule dans un garage ou à proximité de bâtiments habités tant que le rappel n’a pas été effectué.
- Privilégier un stationnement en plein air, loin de toute matière combustible.
- Planifier sans délai un rendez-vous en atelier agréé BMW pour la réparation.
- Surveiller tout signe d’anomalie au démarrage : bruits inhabituels, odeur de brûlé ou perte de puissance au démarrage.
Cette précaution vise à limiter le risque d’un départ de feu pouvant endommager le véhicule et causer un danger pour les passants ou le logement.
La procédure de réparation en atelier
Une fois le véhicule déposé en concession, les techniciens procèdent aux opérations suivantes :
- Dépose du démarreur défectueux et remplacement par une pièce neuve étanche renforcée.
- Contrôle du câblage et remplacement de la batterie si elle présente des signes de faiblesse (cas rare mais prévu).
- Test final de démarrage et vérification de l’absence de fuite d’eau ou de points chauds.
La durée moyenne de l’intervention varie selon le modèle et l’accessibilité du démarreur, mais ne dépasse pas deux heures pour la plupart des véhicules. Le coût de l’opération est entièrement pris en charge par BMW.
Impact sur la sécurité et bilan des incidents
Jusqu’à présent, aucun accident corporel ou sinistre majeur n’a été officiellement lié à ce défaut de démarreur. Toutefois, la perspective d’un incendie véhicule à l’arrêt a conduit BMW à agir rapidement, témoignant de la rigueur de la marque en matière de sécurité. Comparé à d’autres rappels récents — tels les problèmes de pompe à carburant chez d’autres constructeurs — celui-ci se distingue par la criticité élevée du risque d’incendie.
Enjeux pour la confiance client et image de marque
Ce rappel massif intervient à un moment crucial pour BMW, qui peine à maintenir une image d’innovation sans faille dans un marché en mutation (transition électrique, concurrence accrue). En assumant entièrement la prise en charge des réparations, BMW espère limiter l’érosion de confiance et démontrer son engagement pour la sécurité et la satisfaction client. Reste à observer l’impact sur les ventes futures et la réputation, notamment face aux concurrents premium qui surveillent de près la gestion des crises par le groupe munichois.
Perspectives et suivi du rappel
BMW a mis en place un suivi actif du rappel : les propriétaires sont informés par courrier officiel et peuvent vérifier l’éligibilité de leur VIN sur le site BMW. Les autorités de sécurité routière continueront de surveiller les retours d’incidents pour mesurer l’efficacité de la campagne. À terme, ce rappel doit également alimenter les processus d’amélioration continue, afin d’éviter la récurrence d’un tel problème sur les prochaines générations de modèles, qu’ils soient thermiques, hybrides ou électriques.
