Le Golf toujours en tête… mais en perte de vitesse
En dépit de la fulgurante montée des SUV et des véhicules électriques, le Volkswagen Golf conserve la première place des immatriculations en Allemagne. Selon les données du KBA, il s’est écoulé 28 861 nouveaux exemplaires entre janvier et avril 2025, devant les T-Roc (25 138) et Tiguan (24 411). Pourtant, sous cette apparente invincibilité, un constat alarmant émerge : le modèle mythique de Wolfsburg a vu sa production mondiale chuter de façon spectaculaire en dix ans.
Une chute de 75 % en dix ans
Lors d’une récente assemblée, le comité d’entreprise de Volkswagen a dévoilé des chiffres révélateurs. En 2015, plus d’un million de Golf sortaient chaque année des chaînes de montage. L’année dernière, ce volume était tombé à un peu plus de 300 000 unités. Pour 2025, les prévisions du comité tablent sur seulement 250 000 Golf produites, soit un recul de 75 % en une décennie, un record de décroissance pour un modèle phare en pleine rénovation.
Wolfsburg sous tension
Le cœur historique de Volkswagen, l’usine de Wolfsburg, est menacé par cette érosion. C’est là que sont assemblés la majeure partie des Golf destinées au marché mondial (le reste étant fabriqué dans plusieurs sites asiatiques). Alors que la septième génération entamait son cycle d’exploitation en 2015, elle approchait un premier restylage. Aujourd’hui, la huitième génération, plus jeune, ne parvient plus à générer le même engouement.
Des scores plus modestes mois après mois
Le Golf ne domine plus sans partage les classements mensuels. Même s’il conserve souvent le leadership, il lui arrive de céder la première place à ses « frères » du groupe VW (T-Roc, Tiguan) ou, plus rarement, à un concurrent de l’extérieur, comme l’Opel Corsa. Cette émiettement témoigne d’une demande éclatée, avec un public désormais attiré par :
- Les SUV compacts plus spacieux.
- Les crossovers dotés de motorisations électriques ou hybrides.
- Les marques émergentes offrant un excellent rapport prix/équipements.
Le message du comité d’entreprise
Inquiet, le comité d’entreprise — représenté par sa présidente Daniela Cavallo — tire la sonnette d’alarme : « Le déclin est irrésistible », a-t-elle martelé. Face à cette dégringolade, une décision radicale a été actée : à l’horizon 2027, la fabrication du Golf essence et hybride (berline cinq portes et break Variant) sera transférée vers l’usine de Puebla, au Mexique.
Selon la dirigeante, ce déménagement est « inévitable » pour préserver la compétitivité du site de Wolfsburg, qui se prépare à se consacrer à la prochaine génération de voitures électriques sur la plateforme SSP (Scalable Systems Platform).
SSP : l’avenir électrique de Wolfsburg
Le passage à l’ère électrique s’accélère à Wolfsburg. À partir de 2027, la future plateforme SSP accueillera plusieurs modèles sans émission, dont :
- Le T-Roc électrique, destiné au segment des crossovers compacts.
- Le Golf 9 électrique, appelé à prendre le relais du thermique historique.
Le site prévoit de produire plus de 500 000 véhicules par an, tout en relançant son image vers une mobilité zéro émission. Reste à savoir si le Golf 9 électrique gardera le statut de « volumétrique » au sein de la gamme.
Les enjeux pour le site de Wolfsburg
Le transfert de la production thermique vers Puebla pose plusieurs défis :
- Impact social : des emplois liés aux motorisations essence et hybrides seront délocalisés, nécessitant une reconversion des salariés allemands.
- Investissements : la reconfiguration des lignes de montage pour la plateforme SSP implique des coûts industriels et logistiques considérables.
- Réputation : Volkswagen devra rassurer ses clients et ses actionnaires sur sa capacité à assurer une transition progressive sans faille de l’offre thermique vers l’électrique.
Une industrie en pleine mutation
La baisse de production du Golf symbolise un basculement plus vaste dans l’industrie automobile : face aux exigences de décarbonation et aux nouvelles attentes des consommateurs, les constructeurs réorientent leur stratégie produit. Ce glissement impacte durablement les modèles traditionnels. Les futurs acquéreurs s’intéressent désormais à :
- La connectivité et les services logiciels embarqués.
- La diversité des énergies : électrification, biocarburants, hydrogène.
- La personnalisation et la modularité des véhicules.
Que retenir ?
En faisant migrer la fabrication de la Golf thermique vers l’Amérique latine, Volkswagen prend un pari risqué mais stratégique. La survie du Golf en tant que modèle « phare » dépendra de son incarnation électrique et de sa capacité à retrouver, sur la plateforme SSP, la magie qui l’a rendu si populaire. Wolfsburg, berceau de plus de 37 millions d’exemplaires depuis 1974, se prépare à vivre un tournant historique dans son histoire automobile.