Le Ford Mustang GTD, version extrême du coupé américain, a de nouveau frappé les esprits sur la mythique Nordschleife du Nürburgring. Quelques mois seulement après son premier exploit, le GTD signé Ford Performance a abaissé son propre record du tour de plus de cinq secondes, établissant un nouveau chrono surprenant de 6 52 072. Cette performance confirme la volonté du constructeur d’associer savoir-faire américain et expertise allemande pour offrir un muscle car capable de rivaliser avec les meilleurs modèles de sport automobiles.
Un record revu à la baisse : de 6 57 à 6 52 minutes
En décembre 2024, Ford Performance s’était illustré en bouclant un tour de la « Boucle Nord » en 6 57 685. Malgré ce temps déjà impressionnant, Jim Farley, président et CEO de Ford, n’en resta pas satisfait : « Nous savons que le Mustang GTD peut faire encore mieux ». Chargée de repousser les limites, l’équipe emmenée par le pilote vétéran Dirk Müller a profité de conditions optimales pour déclencher l’assaut final.
La nouvelle référence de 6 52 072, signée par Müller, représente un gain de 5,613 secondes et marque un écart significatif. Avec une moyenne supérieure à 180 km/h sur l’ensemble des 20,832 km, le GTD affirme son caractère de bête de course tout en restant un modèle de série.
Les évolutions techniques pour gagner en efficacité
Entre les deux tentatives, Ford n’a pas laissé le missile nord-américain au garage. Plusieurs améliorations ont été apportées :
- Renforcement du châssis : La rigidité en torsion est augmentée grâce à des barres de renfort supplémentaires et un recalibrage des trains roulants.
- Reprogrammation des systèmes électroniques : La gestion de la traction, l’ABS et l’ESP ont été finement retravaillés pour optimiser la stabilité et les phases de freinage.
- Optimisation du V8 suralimenté : Le 5,2 L V8 Kompressor a gagné en précision de réponse et en fiabilité grâce à de nouveaux échangeurs thermiques et un recalibrage du système de suralimentation.
- Amélioration de l’aérodynamique : De nouveaux appendices avant et diffuseur arrière augmentent la charge à haute vitesse, tout en limitant la traînée.
Ces modifications, mises au point par l’équipe de M-Sport et d’ingénieurs basés en Allemagne, ont permis de tirer tout le potentiel légal d’un véhicule homologué pour la route, sans compromettre sa fiabilité dans le cadre de roulages extrêmes.
Un programme de test intensif
Avant de s’élancer pour le nouveau record, Ford Performance a orchestré un programme de développement rigoureux au Nürburgring : plusieurs sessions de roulage étalées sur plusieurs mois, couvrant diverses conditions météo. Cette approche méthodique a permis d’identifier les limites du train avant, de peaufiner la cartographie moteur et de valider la fraîcheur thermique du pack frein intégré. Des données télémétriques et vidéos ont été analysées pour détecter le moindre ralentissement et orienter les derniers ajustements.
Le Mustang GTD, fier représentant américain
Si le Ford Mustang GTD n’égale pas les temps des supercars européennes ultra-exclusives, il occupe cependant une place de choix dans le classement des voitures de série :
- 1ᵉʳ : Porsche 911 GT2 RS Manthey (6 43 300)
- 2ᵉ : Mercedes-AMG GT Black Series (6 48 047)
- 3ᵉ : Porsche 911 GT3 RS (6 49 328)
- 4ᵉ : Porsche 911 GT3 Manthey (6 55 737)
- 5ᵉ : Ford Mustang GTD (6 52 072)
Le GTD devance de peu le Porsche 911 GT3 standard (6 56 294), positionné comme principal rival. En tant que booster de l’image de marque américaine, cette performance prouve que le muscle car peut, avec la bonne préparation, rivaliser avec des icônes européennes.
Perspectives et enseignements
Ford Performance démontre que la combinaison d’une motorisation musclée, d’un châssis optimisé et d’un développement poussé peut transformer un SUV coupé en machine de piste redoutable. Pour les passionnés, ce record symbolise le renouveau du « Made in USA » dans le domaine des voitures de sport à hautes performances. Il soulève également la question de la démocratisation des technologies de compétition sur des véhicules de série.
À l’heure où la transition électrique gagne du terrain, le Mustang GTD s’affirme comme le dernier des Mohicans thermiques, emportant dans son sillage un héritage de puissance brute et de passion.