Prime pour les VE d’occasion : attention aux effets pervers avant d’y aller trop vite
La question d’une prime pour les véhicules électriques d’occasion revient régulièrement dans le débat public dès qu’un nouveau plan d’aides aux voitures électriques est évoqué. Au début de l’hiver 2025, le ministère de l’Environnement allemand a bien étudié l’idée, mais la version finale du dispositif gouvernemental exclut pour l’instant les voitures d’occasion. Le ministre Carsten Schneider justifie ce choix par la faiblesse actuelle du marché de l’occasion électrique. Reste que le sujet n’est pas enterré et que plusieurs experts appellent à la prudence : derrière une idée séduisante se cachent des risques juridiques, économiques et budgétaires réels.
Le risque majeur : la double subvention
Le premier point soulevé est d’ordre juridique et éthique : peut‑on subventionner un véhicule d’occasion qui a déjà bénéficié d’une aide lors de son achat neuf ? Si le consommateur ou le revendeur demande une prime pour un véhicule déjà soutenu, on tombe dans la double prise en charge par des fonds publics — une situation difficilement défendable. Franz Loogen, dirigeant de l’agence e‑mobil BW, insiste : il faut exclure a priori les véhicules dont l’achat neuf a déjà donné lieu à une aide. Cette exclusion éviterait non seulement une spoliation indirecte des finances publiques, mais aussi des litiges ultérieurs et des risques de demandes de remboursement rétroactives.
Une intervention qui pourrait fausser le marché
Sur le plan économique, la distribution d’une prime aux véhicules d’occasion risque d’altérer les mécanismes naturels du marché. L’exemple évoqué par les spécialistes est simple : quand la demande est faible, les prix baissent jusqu’à trouver un équilibre. Si l’État vient soutenir artificiellement les prix de certains modèles d’occasion, il en résulte une survalorisation temporaire des stocks, susceptible de provoquer un effondrement des prix lorsque la subvention disparaîtra. Autrement dit, un soutien mal calibré peut créer une bulle locale sur certains segments de l’occasion, au détriment des vendeurs et des acheteurs à long terme.
Conséquences pour les professionnels et la comptabilité
Les concessionnaires et les sociétés de leasing ne sont pas neutres dans ce débat. Si l’État stabilise les prix, cela peut sembler avantageux à court terme, mais forcer des niveaux de valorisation artificiels oblige les entreprises à réviser leurs bilans et provisions. Les stocks invendus pèsent sur la trésorerie, et une politique de primes mal pensée peut provoquer des déséquilibres comptables. Les professionnels du secteur rappellent qu’une politique durable doit s’appuyer sur des mécanismes de marché et des règles claires, et non sur des coups d’éclat ponctuels qui déplaceraient simplement la pression financière.
Le précédent dangereux : le « Dänen‑Trick »
Il existe déjà des exemples de détournements légaux des dispositifs d’aide. Lors d’une précédente prime, certains acteurs ont acheté des véhicules neufs, encaissé la prime, puis exporté ces véhicules comme « d’occasion » pour profiter d’un double avantage financier. Ce type d’arbitrage montre que toute politique d’aide, si elle n’est pas verrouillée par des règles strictes, peut être exploitée. L’histoire impose donc d’anticiper les scénarios d’abus et d’instaurer des garde‑fous au moment même de la conception du dispositif.
Pour qui une prime d’occasion aurait‑elle du sens ?
Mais la clé est la ciblage : sans conditions strictes (exclusion des véhicules déjà subventionnés, plafonds de prix, contrôle des reventes), l’aide risque d’être inefficace ou injuste.
Propositions pour un cadre sécurisé
Les priorités politiques actuelles
Le gouvernement a décidé de concentrer les aides sur les véhicules neufs pour relancer la production et soutenir l’industrie automobile nationale. L’effet recherché est multiple : relance industrielle, création d’emplois, respect des objectifs climatiques en accélérant le renouvellement du parc. Ce choix répond à une logique macroéconomique claire : les primes au neuf stimulent la demande et l’activité de construction, alors que les aides à l’occasion auraient un effet moins direct sur la production.
Ce que doivent retenir les consommateurs
Le mot de la prudence
Sur le papier, aider l’accès à la mobilité électrique via l’occasion paraît juste et efficace. Dans la pratique, sans cadre juridique robuste, contrôle des fraudes et ciblage précis, ce type de prime risque de produire plus d’effets indésirables que de bénéfices. Plutôt que de céder à une demande populaire, mieux vaut concevoir un dispositif qui protège les contribuables, les acheteurs et les professionnels. Les leçons du passé montrent que c’est en planifiant dès l’origine des règles claires et des mécanismes de contrôle que l’on évite les dérives coûteuses.