Dans le monde de l’automobile, l’évolution technologique se fait toujours avec des innovations qui promettent des gains d’efficacité. Cependant, toutes ces innovations ne se traduisent pas toujours par le succès espéré. C’est notamment le cas de la technologie du « courroie humide » introduite par Opel sur certains de ses modèles, et qui aujourd’hui présente certains inconvénients.
Qu’est-ce que la courroie humide ?
La courroie humide, ou courroie de distribution immergée dans l’huile, a été développée dans l’optique de réduire la friction et d’allonger la durée de vie du moteur. Le concept est relativement simple : immerger la courroie dans l’huile moteur pour diminuer les frottements mécaniques et, par conséquent, l’usure. Cependant, la réalité a montré que cette configuration pouvait engendrer des complications non prévues initialement.
Le contact constant entre la courroie et l’huile moteur a engendré des réactions chimiques qui ont altéré le revêtement de la courroie. Ce processus peut causer le détachement de particules, risquant ainsi de contaminer le circuit d’huile. Les conséquences peuvent être particulièrement graves, incluant l’obstruction des canaux d’huile, une lubrification insuffisante, et potentiellement des dommages au moteur.
Modèles Opel concernés
Certains modèles Opel équipés des moteurs PureTech 1,2 litres développés à l’origine par Peugeot-Citroën sont particulièrement touchés par ce problème. Parmi eux, on retrouve :
- Opel Corsa
- Opel Crossland (X)
- Opel Mokka
- Opel Grandland (X)
Mesures préventives conseillées
Pour les propriétaires de ces véhicules, il est fortement recommandé d’adopter une série de mesures préventives afin de minimiser les risques potentiels :
- Inspections régulières : Vérifiez l’état de la courroie dès que votre véhicule atteint 60 000 kilomètres.
- Respecter les intervalles de vidange : Changez l’huile moteur selon les recommandations du fabricant en utilisant uniquement les huiles approuvées. En effet, une huile inappropriée ou usée peut accélérer la dégradation de la courroie.
- Contrôle de la crépine : Demandez à votre atelier de contrôler la crépine de la pompe à huile lors des vidanges afin de détecter d’éventuelles particules de courroie. Une détection précoce des contaminants peut éviter des dommages importants.
- Écouter les signaux d’alerte : Si des voyants d’alerte moteur s’affichent ou si des bruits inhabituels surviennent, consultez sans attendre un professionnel.
- Remplacement préventif de la courroie : Pensez à remplacer la courroie avant l’intervalle prescrit si votre modèle est connu pour être souvent affecté.
Solutions à long terme
En réponse aux problèmes rencontrés, Stellantis a commencé dès 2022 à remplacer ces courroies problématiques par des chaînes de distribution traditionnelles, qui ne souffrent pas des mêmes défauts. Les nouveaux modèles, comme l’Opel Frontera, sont déjà dotés de ces moteurs à chaîne de distribution. Pour les véhicules existants, bien qu’une modification en chaîne ne soit pas prévue, il existe des courroies améliorées pour un remplacement : Continental propose désormais une courroie plus résistante à l’huile pour ces moteurs.