Lors de la 35ᵉ édition de la Techno Classica à Essen, un prototype Porsche 911 a fait sensation dans le hall 7. Logé sur un plateau rotatif, le coupé a tourné lentement sur lui-même, exhibant fièrement sa livrée vert fluo et son design inédit signé Pininfarina. Cet exemplaire unique, baptisé « B17 », ne passe pas inaperçu : plus long, rarissime et doté de quatre vraies places, il s’affiche aujourd’hui aux alentours de 1,1 million d’euros.
Un quatre places hors du commun
Contrairement aux modèles de série, le B17 se distingue par un empattement allongé de 19 centimètres, portant celui-ci à 2,46 m. Cette base sur la plateforme 911 a permis à Pininfarina de retravailler la ligne de toit et l’arrière du véhicule :
- Toit étiré et pente plus douce, pour dégager de l’espace aux passagers arrière.
- Lunette arrière plus inclinée, intégrant un hayon plus vaste.
- Ouïes latérales prolongées, soulignant la silhouette allongée par rapport au 911 classique.
Le résultat est un grand coupé quatre places, offrant un confort inédit pour une Porsche 911, tout en conservant l’allure athlétique qui fait la légende de la marque.
Genèse du projet B17 et collaboration italienne
Dans les années 1960, Porsche nourrissait l’idée de décliner sa 911 en version quatre portes. En 1969, le projet interne « 915 » donna naissance à deux prototypes : le C20 conçu par Zuffenhausen et le B17 confié à Pininfarina. Les premiers essais sur châssis 911 se sont déroulés sur la base du 356 « 530 » (1952) et du coupé « T7 » de 1962, mais c’est seulement dix ans plus tard qu’une berline quatre places vit le jour :
- Le C20 : interprétation Porsche, empattement allongé, silhouette toujours reconnaissable.
- Le B17 : réinterprétation Pininfarina, lignes plus fluides et proportions radicalement repensées.
Malgré l’intérêt suscité, Porsche jugea ces modèles trop lourds et mal adaptés au caractère sportif de la 911. Il fallut attendre 2009 et le lancement du Panamera pour voir enfin une production série 4 portes et quatre vraies places.
Le retour en vert fluo et son parcours
Initialement peint en bleu foncé, le B17 quitta l’usine Porsche en 1972 pour rejoindre un grand concessionnaire allemand. En 1974, il fut acquis par le collectionneur suédois Nisse Nilsson. C’est sans doute dans les années 1980 que survint la surprenante peinture vert fluo, celle qui attire aujourd’hui tous les regards :
- Teinte « Leuchtstift-Grün » typique des années 1980.
- État de conservation jugé « très bon et original » par le revendeur actuel à Ystad.
- Exposé sur le site hemmings.com au prix de 1,25 million de dollars (environ 1,1 million d’euros).
Après des décennies dans l’ombre, ce prototype redécouvre la lumière sur la scène internationale, rappelant la créativité et la prise de risque de Porsche à la fin des années 1960.
Aspects mécaniques et présentation statique
Bien que Pininfarina ait retravaillé la carrosserie et l’habitacle, le B17 conserve la mécanique classique de la 911 de l’époque. Son flat-six à refroidissement par air n’est pas modifié, garantissant le charme mécanique et la sonorité typique de la marque :
- Moteur 2,0 ou 2,2 l flat-six d’origine, d’environ 125 à 130 ch.
- Boîte manuelle à cinq rapports, pour un agrément de conduite authentique.
- Freins d’époque à disque, suspension à ressorts hélicoïdaux, gage de tenue de route sportive.
L’absence de modifications techniques majeures explique en partie la cohérence du design : Pininfarina a su allonger la 911 tout en respectant l’architecture de base.
Valeur historique et prix indicatif
Au-delà de sa carrosserie inédite, le B17 représente un jalon important de l’histoire Porsche. Il incarne le questionnement permanent de la marque quant à l’évolution de ses modèles sportifs vers des volumes plus importants. Son prix de vente estimé à plus d’un million d’euros repose sur :
- Sa rareté absolue : unique au monde.
- La provenance documentée, de l’usine Porsche au collectionneur suédois.
- Son état de conservation, jugé « bon et original » sans restaurations majeures.
- La signature Pininfarina, atelier de renom ayant habillé les plus grandes GT italiennes.
Pour un collectionneur éclairé, ce prototype est bien plus qu’un simple élégant : il représente une pièce unique du patrimoine Porsche, un témoin de collaboration italienne et un rêve pour tous les amateurs d’automobiles d’exception.
Un coup d’œil vers l’avenir des 911
Le B17 peut être vu comme l’ancêtre spirituel du Panamera, la première berline Porsche produite en série. Alors que Porsche envisage aujourd’hui l’électrification totale de la gamme 911, ce concept quatre places montre que l’ADN de la marque est capable d’évolutions audacieuses. Il rappelle également que l’histoire regorge de prototypes oubliés, susceptibles de ressurgir et de captiver à nouveau les passionnés.